1．シール印刷の方式 シール印刷には様々な方式があります。印刷機の違いについて主に考慮すべきは、適した部数、コスト、品質についての差異です。
1．凸版印刷 いわゆるグーテンベルクの印刷機と同じ原理の印刷方式で、シール印刷の代表的なものです。絵柄が凸状になっている金属版を使って印刷します。版が平らなもの（平圧式）、円筒状のもの（円圧式）があります。現在では、シール以外の印刷で凸版印刷を使う機会はほとんどなくなりましたが、シール印刷には、まだ凸版のものが多数使われています。
2．オフセット印刷 シールに限らず、チラシやパンフレットなど商用印刷物に多く用いられています。シールに使用する場合も写真やグラデーションなど高精細な印刷を行うことができます。一方で1000部から5000部程度の比較的少部数の印刷では凸版にくらべかなり高額となってしまいます。
3．オンデマンド印刷 大きく分けるとレーザー式とインクジェット式がありますが、いずれも少部数への対応を意識した印刷方式です。一般的にはインクジェットは1〜10部程度、レーザーは数百部程度に適した方式と言えます。いわゆるシール印刷では抜き型と呼ばれる刃型を作成し、シールの形状に抜いていくのですが、オンデマンドの場合にはカッティングマシンという機械で1枚ずつ自由な形に切り抜いていきます。
4．フレキソ印刷 凸版印刷の一種で、ゴム、樹脂などの弾性のある凸版を用い、インキを直接版から被印刷物へ転移させる印刷方式です。さまざまな対象へ直接印刷できること、VOC（揮発性有機化合物）排出量が少ないインク（水性、もしくはUVフレキソインク）を使用するため、環境に優しいことが特長に挙げられます。 |